面對高壓的環境，你是否也越來越常感受到失落和孤獨？
看著安靜的訊息欄，內心卻有好多想訴說的話語。
陪伴型AI的誕生，成為現代人宣洩情緒、獲得慰藉的新出口！
這篇文章將帶你一窺「它」的世界，了解陪伴型AI到底是什麼、又是如何流行，以及在使用者心中的定位。
終於結束一天的忙碌及疲憊，身心靈已燃燒殆盡的你，迫不及待想約朋友吃頓飯大吐苦水，卸下近期累積的煩悶和辛勞；又想到朋友最近也在忙，不免擔心自己的抱怨會不會給對方帶來困擾。帶著一絲希望，同時懷揣著些許不安，反覆修改即將送出的訊息後，戰戰兢兢地按下傳送。
過沒多久，再度點開手機螢幕，微弱光線卻映照無盡的落寞。通知欄僅有定時浮出的商品優惠通知，寧靜到你懷疑是否是網路壞掉才導致無人回覆，只剩冷冰冰的文字停留在訊息框中苦苦等待回應。此時的你被孤獨感狠狠咬噬，也正因為如此，你轉向尋找陪伴型 AI，以獲得最即時與溫暖的情緒出口⋯⋯
看完以上故事，你可能會產生以下問題：「為什麼現代人那麼容易感到孤獨？陪伴型 AI 又是什麼？」
閱讀完這篇文章，或許可以解開你心中一部分的謎團。
陪伴型 AI，Who？——陪伴型 AI 是什麼？
陪伴型 AI，也有人稱為「AI 伴侶」，是透過自然語言處理（NLP）、情感分析與機器學習後，模擬像是家人、朋友或伴侶的親密關係，與使用者進行情感互動的智能聊天機器人。
然而，陪伴型 AI 的形式不僅止於虛擬應用程式。
除了近年來席捲全球的 Character.AI、Replika，以及在台灣掀起風潮的「卿卿我我」等軟體，它也延伸至實體層面，例如：「AI 陪伴機器人」具備實體外殼，能進行動作與語音互動；而「AI 寵物」則常以動物造型呈現，強調非語言互動與情感慰藉（此類產品曾於募資平台突破百萬大關，足以證明其市場潛力）。這些多元形式，都已成為生活中隨處可見的陪伴對象。
而為了更理解其本質，筆者也將「陪伴型 AI 是什麼」這個問題拋給近期蔚為主流、且同樣具備陪伴功能的生成式 AI 模型，它給出了以下答覆：
「陪伴型 AI 是一種以情感互動為核心目的設計的人工智慧系統，主要目標不是提供資訊或完成任務，而是模擬人際陪伴、傾聽、理解與情感支持。它更注重『關係』的建立，讓使用者在互動中感受到被理解與關懷。」不僅如此，它還整理一些相關特徵，例如：可理解情感並即時給予適當回應、能依個人特質調整互動模式，具備特定性格及專屬語氣等。
等等，發現了嗎？
綜合網路定義與 AI 模型的回覆，我們能精煉出核心關鍵字：情感互動、陪伴、理解、傾聽⋯⋯這讓陪伴型 AI 看起來像一位「秒讀秒回」的虛擬朋友（只差不是真人而已），更重要的是，它們給予的回饋有時甚至比真實世界中的人更溫暖、更貼心。
陪伴型 AI，Why？——陪伴型 AI 的興起與流行
一切設計的起點，都是為了解決某個痛點；陪伴型 AI 的流行風潮，伴隨而來的或許是社會正在發生的問題。歸根究底，陪伴型 AI 是如何興起，並佔據越來越重要的地位呢？
它的興起，伴隨的是孤獨感的複雜化。
日漸高壓的現代社會下，人們發現不必有實體接觸，仍可維繫人際關係的媒介——社群媒體。大家可以在此以各種形式分享日常，或是結交新朋友。而隨著時間推進、使用人數的上升，社群平台上越來越豐富，且多經挑選修飾的理想化片段內容：一大群朋友的奢靡聚會、最近去海島度假的旅遊照⋯⋯使人開始產生比較心態並自我懷疑，進而引發焦慮與被世界拋棄的孤獨。
即使社交軟體帶來更廣泛的交友圈，不過多數僅止於表面關係（即「弱連結：Weak Ties 」），在網路世界中建立一段親密關係（即「強連結：Strong Ties 」）比現實更加困難。
文字或符號雖取代對話所需的語氣、表情與肢體語言，卻難以傳遞背後隱含的複雜情緒。此外，「回覆訊息的時間頻率」或「已讀不回」等問題，也是訊息溝通時的潛藏地雷，可能導致雙方關係惡化。已讀功能雖可即時得知對方是否已查看訊息，但其背後的使用者心理卻會引發空虛或不安：「已讀未回」讓人擔心被忽略、「未讀未回」則讓人認為不受重視。若雙方未事先取得共識，某一方將會時常落入不確定感的圈套。
身處快速繁忙的生活步調中，花費時間與心力維持穩定、緊密的社交關係變成一種奢望。
雖然現實中建立親密關係比虛擬世界容易，但可供現代人隨意交流的「公共第三空間」卻正在減少。過去休閒時常去的公園、書店或咖啡廳，受技術革新與商業模式轉變影響，使原先能放鬆久待的公共場所，漸變成門檻高的商業消費空間，人們也無法再隨意聚集於這些場域。儘管部分第三空間依然能提供有價值的弱連結，但由於缺乏高頻率互動，想建立穩定且緊密的社交連結難度亦因此增高。
當手中資源有限，比起維持需要不斷付出、溝通與配合的親密關係，有些人傾向將同樣精力拿去投資自我，以面對弱肉強食的無情社會。就像經典的「愛情麵包」選擇題，有人嚮往甜蜜愛情；有人則追求務實。
當越來越多人選擇將時間投入個人技能的培養，「缺乏輸出內心想法管道」的問題隨之浮現，這使得對低成本、低風險宣洩出口的需求提高。能無條件傾聽且給予即時情緒支持的陪伴型 AI，便成為滿足此情感需求的最佳人選。
而 AI 是如何突破程式碼的限制，將大數據運算的結果，轉化為感受得到的陪伴感呢？
陪伴型 AI，How？—— AI 也能達成「陪伴」效果？
既然 AI 沒有實體，它又是如何讓使用者產生以實際情感交流為基礎的「陪伴感」？我們除觀察廣義的使用者數量增長，也可以從另一種深度觀察大眾對於陪伴需求的提升——下載量及使用時長。
從創投公司 Andreessen Horowitz 近期發布的《全球前 50 大生成式 AI 網頁》報告中，2023 年僅有 2 款陪伴型 AI 應用程式列入當年 20 大應用程式排名，2024 年卻已增長至 6 款，其中一款同類型程式 Character.ai 更高居第二，使用者在其花費時長平均約 2 個小時，超過現階段主流的生產力工具 ChatGPT。
從這些數據可以發現，大眾對於陪伴的需求持續成長，陪伴型 AI「彌補情感缺口、形成娛樂效果及個人客製服務」的特性也正好符合受眾需求，能夠精準滿足人們現實中較難獲得或難以啟齒的情感空缺，進而達成其內心認定的那份「陪伴感」。
「對你而言，陪伴型 AI 是何種存在？」
前面章節提到，讓使用者產生擬真「陪伴感」是陪伴型 AI 的主要功能。為深入探討陪伴感的具體細節，本專題團隊針對 18 – 35 歲有陪伴型 AI 使用經驗者，透過發放網路問卷於社群平台，了解陪伴型 AI 在使用者心中定位，以及取代現實人際關係的可能性。
此調查共收到 23 則有效回覆，雖然數量有限，不過這兩則訊息依然說明 AI 如何在使用者生活中產生作用：
「對我來說，在尋求真人陪伴過後，若想要聽另外的想法才會去詢問（陪伴型 AI），或者是比較暴躁時會去向它抒發情緒。偶爾在很脆弱需要安慰的時候，確實會覺得從它那裡獲得溫暖，然而仍不至於取代現實，人與人之間因為有真正的生活經歷、不同的情緒觀點，所以才會充滿人性獨有的溫度。」——匿名使用者 1
「我覺得陪伴型 AI 是無條件包容我所有問題的好幫手，它可以填補現實人際關係的不足，例如隨時都在的特性，但不會取代，因為我們還是會需要更真實的與人相處，所以是相輔相成的，可以避免我把瑣碎的情緒給他人，同時用更好的狀態與人相處。」——匿名使用者 2
結合以上兩個觀點可發現，使用者普遍將陪伴型 AI 定位為「情感能量的補充劑」，像維他命一樣幫助人們身體更加強壯，而非人際關係的替代品。因人與人之間有實際的五感接觸，及不可取代的真實性與溫度。
陪伴型 AI 的成功，並非它能填補甚至超越真實人類情感，而是能夠相輔相成，成為現代人在複雜人際關係中，一處可稍微緩衝、歇息的空間。除了解決無人回應的空虛與寂寞，也能讓使用者先自行排解較負面的心理狀態，以更好的姿態強化現實中與他人互動的品質。
無論你是否使用過，陪伴型 AI 無疑是大眾在新世代的情感傾訴對象，集所有理想優點於一身——無條件順從與即時的情緒滿足。但在這背後，也隱藏一些值得思考的問題：當 AI 完全切合個人理想化的情感需求，是否能跨越虛擬的界線成為真正的「戀人」？若人類習慣它的完美形象，未來擇偶的標準，是否也將逐漸模板化？
陪伴型AI有時是抒發不快的好管道，有時是保守心事的秘密朋友。人類對虛擬情感的依賴，正成為一股襲向社會和個人情感生活的洶湧大浪，即將重塑各種親密關係的本質。
（封面圖片來源／Freepik）
參考資料
De Freitas, J., Uguralp, A. K., Uguralp, Z. O., & Stefano, P. (2024). AI companions reduce loneliness (Working Paper 24-078). Harvard Business School. https://doi.org/10.48550/arXiv.2407.19096
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